現代のデジタル社会では、インターネットを通じてさまざまなデータや情報がやり取りされています。
ただ、便利な現代の反面、個人情報の流出やデータの盗難といったリスクも常に存在します。
そんな中で、データの安全性を確保し、プライバシーを守るために注目されている技術の一つがVPN（Virtual Private Network、仮想プライベートネットワーク）です。
本記事では、VPN接続の基本的な仕組みやメリット・デメリット、どのような時に使用するか等具体的な用途について初心者にもわかりやすく詳しくご紹介いたします。
VPN接続とは？
VPNの基本的考え方
VPNは、インターネット上に仮想的な専用回線を構築する技術です。
これにより、遠隔地にあるデバイス同士が安全に通信できる環境を提供します。
通常のインターネット通信では、データは暗号化されていない状態で送受信されるため、第三者による盗聴や改ざんのリスクがあります。
一方、VPNを使用することで、通信データが暗号化され、安全性が大幅に向上します。
VPNを使用すると通信データが暗号化され、安全性が大幅に向上する
VPNのメリット
暗号化される以外にメリットはないの？？
VPNには他にも以下のようなメリットがあります。
セキュリティの向上
VPNは、データを暗号化して送信するため、サイバー攻撃のリスクを軽減します。これにより、公共のWi-Fiネットワーク（いわいるフリーWi-Fi等）を利用する際でも安全に通信が行えます。
リモートワークでの活用
会社の外でテレワーク等のために社内のネットワークに入るのはセキュリティ的にも心配ですよね。
そこで企業では、社員がリモートで安全に業務を行えるようにするためにVPNが活用されています。
これにより、企業のネットワークやデータへの安全なアクセスが可能になります。
VPNの利用シーンについて
VPNは個人や企業が様々なタイミングで使用されています。主には以下のシーンで活用されています。
公共Wi-Fiの使用時
ショッピングモールやカフェ、駅や空港などで使用できる公共のWi-Fiはとても便利ですが、セキュリティが万全ではないケースも多く、サイバー攻撃のリスクもあります。そんな時にVPNを使用することでセキュリティリスクを軽減することができます。
海外旅行中のインターネット利用時
海外旅行中に自国のウェブサイトやサービスにアクセスしたい時に制限がかかっているために閲覧できない事があります。
そんな時にVPNを使用して自国のIPアドレスを取得することで、アクセス制限を回避することが可能です。
さらに、海外でのサイバー攻撃リスクも軽減することもできます。
企業内のネットワークにアクセスする時
先ほど、メリットでお話させていただいた内容と同様に、会社の機密情報漏洩を防止するためにVPNが活用されています。
そのため、会社の企業内のネットワークにアクセスするタイミングではVPN接続が必要になるケースが多々あります。
VPNのデメリットと注意点
便利なVPNですがいくつか気を付けないといけないポイントもあります。
VPNのプロバイダー選び
VPNにも無料で利用できるプロバイダーがありますが、その場合は無料の反面サービス提供側がユーザーの情報を収集している可能性も一部あります。そのため、VPNのプロバイダーを選ぶ際には十分に調査の上で利用するようにお願いいたします。
インターネットの速度低下の可能性も
VPNを利用すると、暗号化をされたり通信経路が変更されたりするため、その処理の関係でインターネットの速度が低下する事も考えられます。プロバイダーによりますが、無料のVPNの場合はより注意が必要かもしれません。
海外での現地法的制約
国によってはVPNの利用自体が制限されている場合もありますし、今使えても将来的には法律が変わる可能性もあります。
VPNの利用前に必ず現地の法律を確認いただきますようお願いいたします。
まとめ
VPNは、インターネット上でのセキュリティとプライバシーを強化するための有効な手段です。
個人での利用から企業での利用まで、さまざまな用途で活用されています。
しかし、使用するにあたっては使用先のルールを知った上で適切なサービスを選び、正しく設定することが重要です。
この記事を参考に、自分のニーズに合ったVPNサービスを選び、安全なインターネット利用を実現しましょう。
